El 40 por ciento del turismo externo desea conocer algún Parque Nacional
Por Alejandro San Martín
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El atractivo turístico que representan los Parques Nacionales se ve reflejado en las estadísticas que maneja el Ministerio de Turismo de la Nación, según las cuales, casi la mitad de los visitantes que vienen del extranjero se interesan por algún área protegida.
La vieja antinomia entre conservación y turismo parece haber sido zanjada en lo que respecta a los Parques Nacionales, un atractivo único para casi el 40 por ciento de los turistas que llegan desde el exterior, según encuestas realizadas en los últimos años por el Ministerio de Turismo de la Nación.
“Aunque tienen un par de años, estas encuestas que se hicieron en ferias internacionales de turismo demuestran el claro interés de los potenciales visitantes por conocer nuestros Parques Nacionales”, dijo Patricia Gandini, titular de la Administración de Parques Nacionales (APN).
“Nosotros mismos, los que trabajamos en conservación, alentamos esto del turismo porque es una industria que bien hecha permite el desarrollo y la conservación de otras áreas, entonces es clave”, precisó.
Para permitir un crecimiento sostenible de este flujo turístico que no impacte en la capacidad de carga de los Parques, la APN encara un proceso de inversión en infraestructura producto de los ingresos que genera el mismo turismo.
“Todo el ingreso que nosotros tenemos a través de las entradas –por ejemplo, las concesiones que existen dentro de los parques-, además del presupuesto asignado, se reinvierten en el Sistema Nacional de Áreas Protegidas”, señaló la funcionaria nacional.
Los extranjeros que ingresan en los Parques pagan una entrada diferenciada a los nacionales, que se reinvierten y permiten mantener el resto de las áreas que no tienen afluencia turística.
“Nosotros como argentinos pagamos impuestos, que se reinvierten en el resto de los parques. Los extranjeros, como no pagan esos impuestos, y nosotros necesitamos para reinvertir en el sistema, le cobramos esa entrada”, aclaró Gandini.
Es así que los Parques con alta afluencia turística, como Iguazú, Nahuel Huapi, Glaciares, Tierra del Fuego y Talampaya, permiten mantener los otros Parques que se encuentran entre las 38 áreas protegidas con las que cuenta el país.
“Son áreas que hoy no tienen turismo y nosotros tenemos la obligación de mantenerlas con el mismo esfuerzo y con la misma cantidad de personal que las otras”, agregó.
“Lo que debemos hacer es dotarlas de la infraestructura que esté acorde para recibir al turismo, para hacer una zonificación del áreas que haga que no se pierda el atractivo, porque nuestro objetivo primario es la conservación, pero también nos debemos a que no tienen que ser una caja de cristal, sino que debemos mostrarlo al resto de la gente para que todos se comprometan en la importancia de conservarlas”, precisó.
Es así que, con una sinergia absoluta con el Ministerio de Turismo, y a través de distintos créditos internacionales que se han tramitado, hubo una mejora en la infraestructura de distintos Parques.
Por ejemplo, se pavimentó la ruta de ingreso al Parque Nacional Los Glaciares -en un acuerdo con el Ministerio de Infraestructura-, que mereció el “premio de los caminos”, al tratarse del primer camino escénico.
En otro caso paradigmático, y con la responsabilidad de que no se generen pasivos ambientales, el ministro de Turismo, Enrique Meyer, rescató un crédito del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), con el que se hicieron proyectos en cada uno de los municipios cercanos a las áreas protegidas para la gestión de residuos sólidos.
“Esto abarca, por ejemplo, a toda la comunidad del paralelo 42. Se construye la infraestructura, se lo deja funcionando, se los financia por tres años, y se lo deja a la municipalidad. En Iguazú ya lo hemos terminado, y lo que era un basural a cielo abierto, hoy ya no lo es”, destacó Gandini.
Tierra del Fuego es otro de los Parques donde se estudian medidas para manejar el flujo de visitantes. Una de esas acciones sería la de poner tarifas más baratas en los horarios menos concurridos y de esa manera, tentar a la misma agencia de prolongar la visita durante el día, descomprimiendo los horarios pico.
También está en proceso la implementación del boleto electrónico, por ejemplo en Iguazú, lo que permitirá saber a tiempo real cuanta gente está en Garganta del Diablo y cuánta gente está en otro sector, lo que se podrá ir regulando por los horarios.
Estas y otras iniciativas permitirán seguir poniendo a los Parques Nacionales entre las grandes ofertas turísticas del país ante el mundo, preservando los ecosistemas y enseñando los beneficios y atractivos de la conservación.
